読み手を待たせない書き出し｜用件と対象を先に渡して伝える

小さなパン屋さんが、登録してくれた読者へ月に一度送るニュースレター。その書き出しに、こんな三文を見かけることがあります。

> すっかり春らしくなり、店先の桜も満開を迎えました。いつもニュースレターをお読みいただきありがとうございます。ご好評をいただいていた季節限定のいちごのタルトを、今週末から数量限定で再びお出しします。

誤字も、ぎこちないところもありません。最初の二文はすらっと読めます。それでも、この号がいちばん伝えたい「いちごのタルトを再販する」という用件は、三文目まで出てきません。読み手は、何の知らせなのか分からないまま、季節のあいさつとお礼を抱えて読み進めることになります。運ぶ順番を変えてみます。

> ご好評をいただいていた季節限定のいちごのタルトを、今週末から数量限定で再びお出しします。すっかり春らしくなり、店先の桜も満開を迎えました。いつもニュースレターをお読みいただき、ありがとうございます。

あいさつもお礼も、一字も削っていません。新しい文も足していません。変えたのは、三つの文を運ぶ順番だけです。それでも、開いてすぐ何の知らせかが分かり、桜の話とお礼は、用件を受け取ったあとで落ち着いて読めます。書き出しでまず渡したいのは、読み手が本文に入るための足場、つまり「これは何の知らせか」という用件です。

件名と最初の一文で、何の知らせかを渡す

足場は、本文に入る前から始まっています。受信箱に並んだときに見えるのは、件名だけだからです。

> 件名：今月のおしらせ

これだけでは、開く前に何の号かが分かりません。読み手は本文を開いてから用件を探すことになり、急ぎでない人ほど、開かずに流してしまいます。本文ですでに伝えている用件を、件名にそのまま上げてみます。

> 件名：いちごのタルト、今週末から再販します

新しい情報は足していません。用件を本文の奥に置くか、件名で先に見せるかという、置き場所の違いだけです。件名で何の知らせかが見えると、読み手は中身を想像してから本文に入れます。件名で用件の見当をつけ、最初の一文でその中身を確かめる。この二つがそろうと、読み手は迷わず本文へ進めます。あいさつや季節の話は、用件のあとに置いても、温かさは少しも減りません。

だれ宛ての話かも、先に見せる

書き出しで渡したい足場は、用件だけではありません。「これは自分に関係する話か」という、宛先の手がかりもです。とくに、全読者に届くのに、関係するのは一部の人だけ、という号で大切になります。

> 先月、オンラインショップをリニューアルしました。会員登録がお済みの方は、6月末までにパスワードの再設定をお願いします。

リニューアルの報告が先に来るため、会員登録をしていない読者も、自分に関係があるのかを確かめようと、最後まで読むことになります。「会員登録がお済みの方」という宛先が後ろにあるほど、関係ない人ほど待たされます。宛先と用件を、先に出してみます。

> 会員登録がお済みの方は、6月末までにパスワードの再設定をお願いします。先月、オンラインショップをリニューアルしたためです。

二つの事実は同じで、並べ替えただけです。リニューアルの報告は、再設定をお願いする理由として、後ろの一文に折り込みました。宛先が先にあれば、関係のない読み手はそこで読むのをやめられ、関係のある人は自分への知らせとして読み始められます。すべての人に最後まで読ませることが、よい書き出しではありません。必要な人が、必要な知らせへ早くたどり着けることのほうが親切です。

不利益なお知らせほど、前置きが言い訳に見えやすい

書き出しの順番は、お知らせの中身が読み手にとって不利益なときに、いちばん差が出ます。値上げのお知らせで考えてみます。

> 日ごろより当店のパンをご利用いただき、誠にありがとうございます。原材料の価格がこのところ上がり続けているため、4月1日から、一部の焼き菓子の価格を改定させていただきます。

一文ずつは丁寧で、読みやすい文です。けれど、読み手にいちばん関わる「いつ・何が・どう変わるのか」が、お礼と理由の後ろに置かれています。お知らせが不利益なときほど、先に並ぶ前置きは、配慮ではなく言い訳のように見えやすくなります。改定の事実を、先に出してみます。

> 4月1日から、一部の焼き菓子の価格を改定させていただきます。原材料の価格がこのところ上がり続けているためです。日ごろより当店のパンをご利用いただき、誠にありがとうございます。

理由もお礼も、丁寧さもそのままです。改定の事実を一文目に出し、理由は「上がり続けているためです」と前の文に続く一文にまとめ、お礼を後ろに回しました。同じ前置きでも、用件の前に長く並ぶと言い訳に見え、用件のあとに添えると配慮になります。不利益なお知らせで読み手が知りたいのは、いつ・何が・どう変わるかです。そこを前置きで包まず、先に渡すと、かえって誠実に伝わります。

すでに道筋が見えているなら、動かさなくていい

ここまで読むと、どんな書き出しも用件を一文目へ動かしたくなるかもしれません。けれど、用件が早くに見えている書き出しまで、動かす必要はありません。

> 毎年この時期になると、初めて梅仕事に挑戦されるお客さまから、よくご質問をいただきます。今号は、梅シロップづくりのコツをまとめました。

この書き出しは、二文目で「この号は梅シロップの話」と分かります。一文目の短い前置きは、なぜ読む価値があるのかを、自然に支えています。これを「今号は、梅シロップづくりのコツをまとめました」と結論から始めても、用件はもともと早く見えていたので、読みやすさは変わりません。変わるのは、入り口の流れが少し平らになることだけです。手を入れるのは、用件が後ろに埋もれて読み手が待たされる書き出しだけで、すでに道筋が見えている入り口の流れまで、好みで動かす必要はありません。

直す相手は、誰が読んでも用件にたどり着くまで待たされる書き出しです。語尾やあいさつの言い回しを自分の好みにそろえても、読みやすさはほとんど変わりません。書き出しを整えたら、最初の一文か件名だけを読んで、何の知らせで、だれ宛てかが分かるかを確かめてみてください。次回は、その用件を読み手の頭にくっきり残す、具体例・数字・エピソードの使い方を見ていきます。

出す前に、さっと校正

「この使い方、合っているかな」と迷ったら、書いた文章をLINTOに貼って校正してみてください。誤字や表記のゆれ、読みにくい言い回しまで、無料でまとめて見直せます。メールを送る前、記事を公開する前、SNSに投稿する前のひと確認に、どうぞお役立てください。

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