間違えやすい日本語③：「姑息」「憮然」「割愛」の正確な意味とは？

漢字を見た瞬間の印象で、意味を決めてしまう言葉があります。今回の「姑息」「憮然」「割愛」は、その代表です。字面が強かったり、音の響きがほかの言葉と似ていたりして、本来とは少し違う方向へ流れてしまいました。

まずは3語をまとめてつかんでから、気になる語を個別の記事で確かめてみてください。

「姑息」は、卑怯ではなく「その場しのぎ」

「姑息な手段」と聞くと、卑怯でずるいやり方を思い浮かべがちです。でも本来の「姑息」は、その場しのぎ、一時の間に合わせという意味。「姑」には「しばらく」という読みがあり、根本からではなく一時的に済ませることを指します。

なぜ卑怯の意味に近づいたのか。語の成り立ちは「姑息」の本当の意味で見ていきます。

「憮然」は、怒りではなく「失望」

「憮然とした表情」を、むっとして怒っている様子だと思っていませんか。本来の「憮然」は、思いどおりにならず、失望して気抜けしているさまです。一字違いの「憤然」が本物の怒りの語で、ここが混同のもとになっています。

「憮」と「憤」の違いは、「憮然」の意味と使い方で整理します。

「割愛」は、ただ省くのではなく「惜しんで手放す」

「不要な部分は割愛しました」という言い方をよく見かけます。ただ本来の「割愛」は、惜しいと思うものを、思い切って手放すこと。もとは仏教語で、愛着を断つ意味でした。「省略」との違いは、惜しむ気持ちがあるかどうかです。

「省略」とどう使い分けるかは、「割愛」の意味と使い方へどうぞ。

まとめ：正誤早見表

言葉よくある誤解本来の意味

姑息卑怯、ずるいその場しのぎ、一時の間に合わせ憮然腹を立てている失望して気抜けしている割愛不要なものを省く惜しいものを思い切って手放す

出典：文化庁「国語に関する世論調査」平成19年度 / 平成22年度 / 平成23年度

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