制作・編集：LINTO · 更新日：2026-07-17

間違えやすい日本語④：「失笑」「号泣」「爆笑」の正確な意味とは？

今回は、笑うことと泣くことの言葉です。感情の言葉は使う場面が多いぶん、勢いに任せて使われて、意味の輪郭が少しずつずれていきます。「失笑」はあきれの方向へ、「号泣」は涙の量の方向へ。そして「爆笑」は、誤用だと言われてきた使い方のほうが盛り返しているという、少し珍しい経過をたどっています。

3語をざっとつかんでから、気になる言葉を個別の記事で確かめてみてください。

「失笑」は、あきれることではなく「思わず笑ってしまう」こと

「失笑」の字面は「笑いを失う」と読めるので、あきれて笑えなくなる意味だと思われがちです。けれど本来は、こらえきれずに吹き出して笑ってしまうこと。笑いは消えるのではなく、うっかり漏れるのです。

「失」の字が持つ意外な働きは、「失笑」の意味と使い方で見ていきます。

「静かに号泣した」という言い方を見かけますが、本来の「号泣」は大声を上げて泣くことです。「号」は怒号や号令の「号」で、大きな声を指します。どれほど涙があふれていても、声を上げていなければ、本来の号泣ではありません。

涙の激しさを伝えたいときの言い分けは、「号泣」の本来の意味へどうぞ。

「一人で爆笑した」は誤用で、爆笑は大勢がどっと笑うこと。そう説明されてきましたが、近年は一人の大笑いを認める辞書が増えています。古い用例には一人で爆笑している例もあり、「大勢で笑うのが本来」という説明のほうが揺らいでいる、めずらしい言葉です。

正しさが動いていく様子は、「爆笑」の記事で紹介しています。

言葉	よくある誤解	本来の意味
失笑	あきれて笑いも出ない	こらえきれず吹き出して笑う
号泣	激しく泣く、涙が止まらない	大声を上げて泣く
爆笑	一人には使えない、とされてきた	はじけるように大声で笑う。今は一人でも認められつつある

出典：文化庁「国語に関する世論調査」平成22年度 / 平成23年度（「爆笑」は調査対象外のため、辞書の記述をもとにしています）

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